¿Cuándo cambiar el alimento de tu mascota por uno de senior?
A medida que los perros y gatos empiezan a encanecer, sus necesidades nutricionales suelen cambiar, ya que tienen un mayor riesgo de padecer ciertos problemas relacionados con la edad, y al optimizar su nutrición, puedes ayudarles a vivir mejor durante sus años dorados.
Además, la mayoría de estos alimentos contienen ingredientes que pueden favorecer varios aspectos de su salud.
Cuando considerar una dieta para senior
Muchos alimentos para animales senior están indicados para mascotas mayores de una edad determinada (a menudo, más de 7 años en el caso de los perros y más de 8 años en el de los gatos). Sin embargo, la esperanza de vida media de los perros varía considerablemente según la raza y suele estar relacionada con el tamaño.
Por ejemplo, muchas razas pequeñas tienen una esperanza de vida media de hasta 15 años, mientras que la de algunas razas gigantes es de 8-10 años. Los gatos de interior, por su parte, tienen una esperanza de vida de unos 15 años, aunque muchos viven más.
De forma muy generalizada, los perros y los gatos pueden considerarse mascotas senior a esta edad.
- Perro raza pequeña: 8 años
- Perro raza mediana: 7 años
- Perro raza grande y gigante: 5 años
- Gatos: 7 años
Por supuesto, no podemos predecir cuánto tiempo vivirán las mascotas, por lo que la mayor parte de la información anterior (así como la información proporcionada en las etiquetas de los alimentos para mascotas) se basa en promedios.
Por lo tanto, debes prestar especial atención a las características relacionadas con los cambios físicos y el nivel de actividad de tu mascota para que puedas orientarte sobre cuándo hacer el cambio de dieta.
Cambios con la edad: ¿En qué fijarse?
Entre los signos que indican que tu mascota podría beneficiarse de un cambio en la dieta dirigido a abordar las necesidades senior se incluyen la pérdida de peso, el aumento de peso, la reducción de los niveles de energía, la dificultad para levantarse o la reducción de la función cognitiva.
Además, cualquier aumento en la ingesta de líquidos y en la micción puede significar enfermedades más comunes entre los animales que envejecen.
Consulta estos cambios con tu veterinario para que pueda evaluar si existe alguna enfermedad tratable, así como la forma en que la dieta puede mejorar los cambios relacionados con la edad presentes en su mascota.
Cómo seleccionar un alimento para tu mascota senior
Los cambios en la dieta pueden ayudar a las mascotas senior a envejecer de forma más saludable, pero ¿qué alimento debes escoger? Cuando escojas el alimento para tu mascota senior, debes fijarte que cuente con estas características:
- Proteína animal de calidad: Como primer ingrediente, nos permite contrarrestar el deterioro muscular y facilitar la digestión.
- Menos grasa y calorías: Debido a la reducción de su actividad, necesitan un 18 % menos de calorías y grasa que los adultos para evitar subir de peso.
- Con ingredientes que favorecen la digestión: Probióticos, prebióticos y una mayor cantidad de fibra para ayudar a la motilidad y absorción de nutrientes.
- Fósforo reducido: Disminuye las dolencias y puede ayudar a retrasar la aparición de la enfermedad renal.
- Antioxidantes y vitaminas: Para apoyar la salud de la piel y retrasar los signos de envejecimiento.
- Glucosamina y condroitina: Ayudan a mejorar la movilidad y a disminuir el dolor articular.
- Omegas-3 (EPA y DHA): Ayudan a reducir el deterioro cognitivo y a mejorar la salud de la piel y el pelo.
Además, todas estas dietas deben cumplir los requisitos de la Association of American Feed Control Officials (AAFCO), que no permite que ningún alimento se desvíe de las normas destinadas a proporcionar una nutrición adecuada para todas las etapas de la vida. Este requisito limita el grado en que los alimentos comerciales pueden modificar el contenido nutricional para las mascotas senior.
Recuerda que en general las dietas comerciales pueden variar entre sus ingredientes, contenido nutricional, calorías y otras características. Lo importante es que selecciones la que mejor se adapte a las necesidades de tu mascota.
Dietas de prescripción
En algunas ocasiones, las mascotas senior pueden necesitar de una dieta de prescripción, ya que como mencionamos es común que lleguen a padecer alguna enfermedad crónica, y estas dietas nos ayudan a abordar estos problemas de salud comunes y que requieren restricciones dietéticas más estrictas o de agregar algunos ingredientes funcionales.
Consulta a tu veterinario para que pueda ayudarte a equilibrar las necesidades dietéticas de la enfermedad de tu mascota con sus necesidades nutricionales generales.
vEn conclusión, el alimento para perros y gatos adaptado a las necesidades de tu mascota senior puede ser una herramienta importante para mantenerla sana y a tu lado el mayor tiempo posible.
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